Глава 4.09

Зел Дрожащий Хвост сидел в «Бесхвостом воре», самой известной и уважаемой таверне Лискора, и чувствовал себя не в своей тарелке. Отчасти потому, что таверна ему совсем не нравилась, а отчасти из-за взглядов.

Таверны — штука субъективная, куда бы ты ни попал, обнаружил Зел. По видимости это были просто места, где едят и спят, но у любой настоящей таверны под управлением толкового [Владельца таверны] быстро появлялась… личность. Вокруг неё складывалось сообщество завсегдатаев, и в целом она отражала характер хозяина.

Здесь это проявлялось, в частности, в публике «Бесхвостого вора». Все они были Дрейками. Ни единого Гнолла или Человека, не говоря уже о более редких видах, живущих на Изриле. Куда бы Зел ни посмотрел, он видел только чешую.

Само по себе это было не плохо, но плохо в городе, где население не сплошь Дрейки. И дело было не в том, что не-Дрейкам запрещали входить. Просто им были не рады. И люди это чувствовали и держались подальше.

Зелу бы сейчас пригодилась не-Дрейкская компания. Он угрюмо потягивал из кружки, наполненной острым напитком Огнестрел. С не-Дрейками было приятно находиться рядом, потому что большинство из них не знали, кто он такой. Они не пялились. Но какой Дрейкский ребёнок не слышал о Зеле Дрожащем Хвосте, Волноломе, герое обеих Войн Антиниумов? А в Лискоре, разумеется, имя Зела звучало ничуть не реже. Отсюда был родом Генерал Ссерис, а Дрейки не забывают своих героев.

Рука [Генерала] крепче сжала кружку. Да, это был дом Ссериса. Теперь здесь, среди горожан, жили Антиниумы. Что подумал бы об этом Ссерис? — гадал Зел. По крайней мере, он думал, что Ссерис ненавидел бы всеобщее внимание не меньше самого Зела. [Генерал] обычно старался не привлекать к себе взглядов, когда навещал другие города, именно по этой причине.

И тот, кто сидел напротив, Зелу оставаться незаметным отнюдь не помогал. Лорд стен Илврисс, один из присягнувших защитников прославленных Городов в стенах — в его случае города Салазар — вольготно расселся в кресле, потягивая какой-то изысканный напиток и изящно накалывая кусочки с тарелки длинной вилкой, которую так любила Дрейкская аристократия.

— И ты уверен, что Человек сказал «Рёка Гриффин», Дрожащий Хвост?

— Уверен.

Зел с досадой уставился на нежного, лоснящегося жареного угря на своей тарелке. Он отодвинул его и вздохнул. Где вообще берут угрей зимой? Но, конечно, у [Владельца таверны] найдётся лучшая еда для Лорда стен и Дрейкского [Генерала]. Наверняка его доставили сюда за ночь Курьером.

— Любопытно.

Илврисс поклевал с вилки, аккуратно поглощая кусочек мяса — приправленного Корусоленя, местного деликатеса — тушённого в рагу для вкуса. Зел знал это, потому что владелец таверны в подробностях рассказал ему, что тот ест. И весьма пространно.

Илврисс доел кусок и промокнул рот салфеткой. Он нахмурился, размышляя.

— Я распорядился, чтобы мои связи сообщили мне в ту же секунду, как эту Рёку Гриффин заметят. Если она вернётся в город, я узнаю об этом в считанные минуты. Но ждать я не намерен. Я отправился бы на север искать её, если бы не положение с Антиниумами, но не могу найти никаких сведений об этом проклятом Человеке. Она не Курьер — а если и Курьер, то никто не составил на неё записей, а их ведут дотошно. И никто, с кем я говорил, о ней не слышал!

Зел хмыкнул. Он сделал ещё глоток и сердито глянул на Илврисса.

— Это потому, что ты спрашивал только Дрейков, идиот. Если хочешь найти Человека, говори с Людьми.

Илврисс недовольно высунул язык.

— Люди лгут.

— А ты думаешь, Дрейки нет?

— Я больше доверяю своему роду, чем чужим, Дрожащий Хвост.

— Тогда ты глупец. Мы потеряли половину континента Людям пару тысяч лет назад не потому, что уж очень хорошо ладим.

Хвост Илврисса дёрнулся, но он не ответил на это. Вместо этого он щёлкнул вилкой по карте, лежавшей на столе между ними.

— Насколько я слышал, Гоблин-лорда видели в районе Кровавых полей. Он отступает от двух карательных армий, отправленных за ним. Они наступают, одерживая над разрозненными Гоблинами одни лишь победы.

— Это хорошая новость?

Зел уставился на карту. Одна из немногих причин, почему он ездил с Илвриссом, — это доступ Лорда стен к сети осведомителей, которую сам Зел не потрудился бы содержать. Илврисс приподнял несуществующую бровь.

— Ты правда считаешь этого Гоблин-лорда угрозой? На него движутся две армии, Дрожащий Хвост. Каждую ведёт [Генерал], в каждой почти по десять тысяч.

— И это должно меня успокоить? Этот Гоблин-лорд… он Гоблин-лорд, Илврисс. Он с лёгкостью отбил армию, которую мы с тобой вели вместе. Да, у меня тогда, может, было куда меньше десяти тысяч солдат, но это всё равно два [Генерала] по моим подсчётам — и куда более высокого уровня, чем те, что идут на него сейчас.

Илврисс пожал плечами, отмахнувшись хвостом.

— Твоя армия была измотана битвой с моей, Дрожащий Хвост. Она была меньше и, добавлю, хуже снаряжена.

— Заладил. Но я думаю, это опасно. Если бы те идиоты, что правят из своих безопасных городов, слушали меня, мы бы отправили силы вдвое больше, и вёл бы их я.

Лорд стен слегка выпрямился, задетый тоном Зела.

— Ты слишком веришь в боевые способности Гоблинов, Дрожащий Хвост! Настоящая угроза на этом континенте — не Гоблины. Они — досадная помеха. Наши враги — Антиниумы и эти проклятые Люди.

— И друг друга.

Зел сердито глянул на Илврисса. Краем глаза он видел [Барменшу] с добавкой. Она боялась подойти, и не без причины. И Илврисс, и Зел бессознательно применяли Навыки устрашения, и их спор опустошал таверну вокруг.

— Гоблины так же опасны, Илврисс. Или ты уже забыл вторую Войну Антиниумов? Мы отлично проводили время, пытаясь перебить друг друга. Мы, Антиниумы, Люди — и проклятый Некромант — когда появился Король Гоблинов и принялся надирать всем скопом хвосты.

— Мы его убили.

— Только объединившись! Если бы против него не сражалось столько армий одновременно… Предки, Илврисс, ты не понимаешь, какой угрозой может быть один-единственный Гоблин-лорд? Они — ровня высокоуровневым [Генералам] и Королю…

Илврисс поёрзал. Он выглядел неуютно — возможно, потому, что понял, что не прав.

— Какой бы ни была опасность, Король Гоблинов — угроза одиночная. Стоит его убить, и угроза рассеивается.

— Всё не так просто. В прошлый раз нам повезло.

Зел был прям. Хвост его обвился вокруг ножки стула и от досады сжимался всё крепче. Он ткнул когтем в Илврисса.

— Почитай историю, Лорд стен. Почитай о том, что было, когда на Терандрии появился предпоследний Король Гоблинов. Он сокрушил восемь королевств и оборвал по меньшей мере два рода, тянувшихся на тысячи лет назад!

Илврисс молчал. Он ткнул вилкой в тарелку и откусил ещё кусок мяса.

— Посмотрим, что будет. Этот Гоблин-лорд всё равно меньшая угроза. Я хочу знать, что здесь делают Антиниумы и почему Истребитель и Малая королева встречаются.

— И я тоже.

Зел сжал кулак. Илврисс кивнул.

— Вот на этом и сосредоточься, Дрожащий Хвост.

— Мне было бы куда проще, если бы ты хоть раз заглянул в таверну, о которой я тебе твержу.

— Ба. Человеческая таверна. Уж лучше в грязи вываляться. Не представляю, зачем ты там торчишь. Повторяю тебе: я заплачу, чтобы ты жил здесь, где хотя бы можно устроиться в относительном комфорте.

Хвост Илврисса брезгливо скрутился. Зел покачал головой, когда владелец таверны, Песлас, поспешил к нему с добавкой.

— По правде, мне там больше нравится.

Песлас и Илврисс оба уставились на него, разинув рты. Зел покосился на угря и пожалел, что не настоял пообедать в «Странствующей таверне». Дрейкский [Владелец таверны] выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок. Илврисс выглядел возмущённым.

— Не может быть, чтобы ты говорил серьёзно. Ты предпочёл бы Человеческую кухню вот этому? Это лучшая Дрейкская стряпня за пределами Города в стенах, Дрожащий Хвост!

— Мне нравятся блины.

Зелу ещё нравился маленький Гноллский пушистый комок, который выпрашивал объедки и садился к нему на колени, как когда-то Селис. Но этого он вслух не сказал. Илврисс уставился на него, а затем повернулся к Песласу.

— [Владелец таверны]. Принеси мне свой лучший кусок стейка из Корусоленя, приправленный, средней прожарки. И тарелку Ссариша на закуску.

Песлас поклонился и поспешил на кухню, призывая своего [Повара]. Илврисс наставил вилку на Зела, как меч.

— Ты лишился рассудка, Дрожащий Хвост. Я хотя бы заставлю тебя признать настоящую Дрейкскую кухню.

Зел поднял коготь.

— В этом нет нужды. Я правда не голоден…

— Я настаиваю.

Зел мысленно застонал, когда Илврисс хлопнул в ладоши и [Барменша] поспешила к нему с ещё одним бокалом. Ну зачем он опять поехал с Илвриссом? Он уронил голову в ладони и захотел оказаться где угодно, только не здесь.

А в нескольких милях оттуда бегущая по снегу Рёка Гриффин наконец разглядела свою цель.

——

— Вот она. Видишь, Айволет?

Молодая женщина, бежавшая по снегу, воскликнула, когда взобралась на холм и заметила вдалеке таверну. Она устала, ноги были стёрты и сведены судорогой, потому что она была в ботинках. Она предпочла бы бежать босиком, но снег для этого был слишком глубок и холоден. Ей было очень холодно, она устала, а прошлой ночью ей пришлось спать под открытым небом.

Но она была близко. Ох, так близко. Рёка Гриффин ухмыльнулась, разглядев вдалеке «Странствующую таверну». Она почти вернулась.

Что-то спикировало вниз и опустилось ей на плечо. Айволет глянула на таверну вдалеке и кивнула.

— Вижу. И вижу её уже пять часов, пока летела. Что такого особенного в том, что её видишь ты?

— Ой, помолчи. Мы почти пришли.

Рёка отмахнулась от Айволет и поймала лишь воздух. Морозная фея сделала сальто назад с плеча Рёки. Она медленно летела у головы Рёки, болтая с девушкой, пока та бежала дальше.

— Мы добрались бы до города куда быстрее, не задави неуклюжий кучер тех разбойников. Забавно вышло, но накладно, разве нет?

— И не говори. Но Рейнольд сказал, у Магнолии приказ превращать каждого [Бандита], которого он заметит, в дорожную лепёшку. Ух, она в поддавки не играет, а?

— Она вовсе не играет в поддавки, разве что поддаёт чем-нибудь острым.

Айволет рассеянно согласилась. Она подняла взгляд и взлетела высоко, гоняясь за чем-то. Через несколько минут она вернулась со свежевыдернутым птичьим пером в руках. Рёка глянула на неё.

— Когда доберусь туда, у меня будет полно дел, Айволет.

— Так ты и говорила. Я себя развлеку.

Морозная фея пожала плечами. Рёка уставилась на неё.

— Так ты справишься сама? И не будешь донимать Сирию или устраивать неприятности Эрин? Будешь паинькой?

— Я всегда паинька. Я круче, чем ты когда-либо будешь.

Рёка уставилась на Айволет и чуть не рухнула ничком, когда её нога поскользнулась на спуске с холма. Фея рассмеялась над ней и вздохнула, когда Рёка сердито глянула.

— Я обещаю не докучать этим шл… твоим друзьям. Но и ты сдержи своё обещание!

— Оставлю тебе стопку золотых монет, чтобы Эрин кормила тебя, пока ты не раздуешься, как шарик.

Хорошо, что фей так легко подкупить. Рёка улыбнулась про себя, продолжая бежать, пока фея тараторила о том, что заставит Эрин ей приготовить. Она почти вернулась. Прошло много — так много времени! Казалось, целую вечность её не было в таверне Эрин. В последний раз, когда она видела Эрин, та была в Селуме. Но теперь Рёка возвращалась. И она могла рассказать Эрин всё, что произошло. Она могла…

Могла…

Что она скажет Эрин? Рёка нахмурилась. Она расскажет ей всё, конечно. Но как Эрин отреагирует на новости о Магнолии, об [Убийцах], об открытии, что где-то поблизости есть ещё кто-то из их мира? Лейкен-[Император] и ТёмныйМаг в Вистраме! Как она отреагирует, если Рёка расскажет ей о той ночи с тремя незнакомцами у костра?

Да и насколько хорошо Рёка вообще знала Эрин? Она кое-что знала о прошлом Эрин, немало пережила вместе с ней, конечно — отправилась искать её, когда Эрин пропала, и они вместе посмеялись пару раз. Но теперь, возвращаясь, Рёка вдруг ощутила укол неуверенности. Потому что снова почувствовала себя чужой. Она знала Эрин.

Но не чувствовала, что знает Эрин. Не после всех безумных вещей, что случились в последнее время.

Рёка ощутила, как в живот заполз червячок страха, когда она добралась до подножия холма, ведущего к «Странствующей таверне». Это было глупо. Она убегала от жутких кошмаров во тьме, от того, о чём Айволет отказывалась говорить. Она пережила метель, выжила при нападении [Убийцы] и уговорила враждебную девочку-Полутролля, которая могла раздавить её одной рукой. Так почему же она боялась встречи со старой подругой?

Может, потому, что Рёка на самом деле не умела встречаться со старыми друзьями. Само это слово было для неё чуждым понятием. Что ей делать? Стоит ли…

Погружённая в свои мысли, Рёка не слышала хруста в снегу, пока слева не мелькнуло размытое пятно. Она встревоженно обернулась и увидела, как со стороны Лискора к ней что-то несётся. Какое-то странное пятно, взбивающее снег. Оно неслось к Рёке сквозь глубокий снег слишком низко над землёй, чтобы его разглядеть. Она попятилась. А затем оно прыгнуло на неё.

— Свят…!

Клочок снега словно оторвался от земли и врезался Рёке в живот. Девушка вскрикнула, когда удар сбил её вниз по склону холма, и она покатилась, кувыркаясь, борясь с существом… человеком… ребёнком…

— Мрша?

Гнолл лизала её лицо, легонько шлёпая Рёку лапами, пока детёныш пытался вскарабкаться на неё целиком. Рёка одновременно смеялась и взвизгивала, пытаясь схватить Мршу. Но Гнолл была размытым пятном. Она хваталась за Рёку, крепко обнимая её, издавая тихие звуки, которые не были словами.

— Мрша! Успокойся! Я рада тебя видеть. Всё хорошо. Я здесь. Я тоже рада тебя видеть!

Рёка наконец нащупала клочок меха и ухватилась за него. Мрша вцепилась в Рёку, обнимая девушку так крепко, что её лапы впивались в кожу Рёки сквозь пальто. Рёка обняла её в ответ, шепча дрожащему Гноллскому ребёнку.

— Прости. Меня долго не было. Но я вернулась, видишь? Я вернулась.

Она не пыталась оторвать от себя Мршу, а Гнолл ни за что бы не отпустила. Рёка неуклюже села в снегу. Только тогда она поняла, что не одна.

Четыре высоких Гнолла стояли, наблюдая за ней и Мршей в снегу. Может, это были мужчины, а может, женщины. Разобрать было трудно. Но они были высокими, взрослыми и смотрели на неё. Живот Рёки чуть ёкнул.

— Э-э, привет.

Мысль и страх обгоняли всё остальное. Почему они здесь? Не боятся ли они, что она пытается напасть на Мршу? Или дело в том, что у Мрши белый мех? Не за Мршей ли они охотятся? Где Эрин? Но тут один из Гноллов заговорил и развеял страхи Рёки.

— Дитя Мрша учуяла вас и побежала искать. Мы пришли убедиться, что она не в опасности.

— О. Она прибежала из города? Погодите, что она там делала?

Один из Гноллов, самый высокий, кивнул. У него был рыже-бурый мех и вложенный в ножны топор на бедре.

— Она была с Кршией на уроках, когда учуяла вас. Она знала о вашем приходе задолго до того, как мы вас учуяли.

— О. Понятно.

У Мрши из-за юного возраста было чутьё острее, чем у любого взрослого Гнолла. Рёка почувствовала, как Мрша перехватила хватку, цепляясь за молодую женщину. Она лизала Рёку и тёрлась головой о неё. Это было по-родному, но Рёке было неловко в присутствии других Гноллов.

— Ну… она меня нашла. Вам всем что-нибудь нужно?

Гноллы уставились на неё. В них была странная сосредоточенность. Главный Гнолл указал на Рёку, глазами обшаривая её лицо.

— Вы вернулись с тем, что нужно уважаемой Кршии, да?

Рёка смотрела снизу вверх на рыже-бурого Гнолла, пока Мрша пыталась покрыть её лицо слюной. Что они… о! Книга! Прошло столько времени с того обещания, что Рёка почти забыла. Но она всё это время носила её с собой в сумке хранения. Она кивнула.

— Я… да. Она у меня с собой. Я могу отдать ей…

— Хорошо.

С этими словами Гнолл наклонился и схватил Рёку за ноги. Она застыла.

— Что вы…

Другой схватил Рёку сзади. Она взвизгнула и начала выворачиваться, но с цеплявшейся за неё Мршей это было трудно.

— Погодите, что вы…

Гнолл поднял её в воздух, будто Рёка была пёрышком. Она взвизгнула и извернулась, но вдруг обнаружила, что её держат снизу. Один Гнолл держал её ноги и зад, другой — спину. Они побежали, неся её над головами, беспомощную, пока Мрша прыгала вверх-вниз на животе Рёки, издавая возбуждённые звуки.

— Стойте! Стойте… опустите меня! Мне надо… я отдам это Кршии чуть погодя, ладно? Опустите меня… Мрша! Хватит вертеться!

Гноллы не слушали. Хватка у них была невероятно крепкая, и как Рёка ни старалась, освободиться она никак не могла. Они побежали, держа её над собой, как бревно. Рёка взвизгнула, но вдруг она быстро понеслась вниз по холму, прямиком к Лискору!

— Опустите меня! Опустите!

Никто не слушал. Рёка вопила, но Мрша восторженно карабкалась по её груди, и девушке пришлось схватить её, чтобы та не свалилась. Показался Лискор, а затем Рёку понесли прямо к воротам.

Дежурные [Стражники] уставились на Рёку, когда она проносилась мимо, поднятая небольшой толпой Гноллов. Она кричала им, чтобы помогли, но они были слишком заняты хохотом, чтобы что-то сделать.

——

Зел Дрожащий Хвост уставился на поднесённую тарелку Ссариша. Это было традиционное Дрейкское блюдо: нарезанное мясо, очень тонко нашинкованное и поданное сырым или готовым, в зависимости от местности. Еда была неплохая, и Зел временами ею наслаждался. Он знал, что у Гноллов есть что-то похожее, хотя в их случае мясо рубили невероятно мелко и смешивали с лёгким горчичным соусом.

Это блюдо Ссариша было слегка сбрызнуто оливковым маслом, украшено кусочком белого рассыпчатого сыра и деликатно смазано смесью лимона, соли, перца и какой-то острой зелени, которую Зел не узнал. И приготовлено оно было неплохо. На самом деле проблема была в том, что с ним переусердствовали. Зел предпочёл бы Ссариш попроще, если бы вообще был голоден до этой снеди.

А он не был.

— Я не голоден, Илврисс.

— Тогда попробуй стейк. Это Дрейкская кухня — и я заставлю тебя ею насладиться!

— У Дрейков нет монополии на стейки, Илврисс.

— Мы их изобрели.

— Мы изобрели способ рубить мясо.

— Ты упускаешь искусство приправлять еду. Это как следует острый, тонкий вкус…

— Из того, что кое-кто из нашего рода умеет дышать огнём, не следует, что я хочу делать это сам!

Зел рыкнул на Илврисса. Лорд стен свирепо глянул на него через стол, пока владелец таверны, Песлас, вился в стороне, готовый метнуться на кухню и вынести Зелу ещё еды на пробу. [Генерал] сидел за столом, скрестив руки, хвост хлестал по половицам.

— Я же сказал, я уверен, стряпня хорошая. Но сейчас я ничего не хочу.

— Я настаиваю, чтобы ты попробовал кусок стейка.

Илврисс отрезал от сочного мяса, ещё дымящегося от жара. Зел вздохнул, но гордость Дрейкского лорда означала, что попробовать всё же придётся. Или бежать. Зел взвесил шансы, что Илврисс кинется за ним в погоню, и нехотя взял вилку. Он наколол сочный кусок стейка и разжевал его. Песлас, Илврисс и несколько Дрейкских посетителей таверны ждали, затаив дыхание.

— Вкусно.

Зел вынужден был признать, что острые пряности и сочное мясо — приятный кусок. Песлас громко выдохнул, а Илврисс позволил себе самодовольную улыбку. Зел поднял коготь.

— Но. Обеды бывали у меня и получше. И я мог бы сейчас есть такой, если бы ты меня отпустил.

— Вздор!

Кулак ударил по столу, когда Илврисс в возмущении повысил голос. Он наколол кусок стейка и помахал им Зелу.

— Это первоклассная трапеза. Ты пообедаешь со мной…

— Я не хочу стейк, Илврисс. Это не то чтобы величайший стейк в мире, и твоё общество мне не по душе.

— Это лучшее блюдо, что ты мог бы заказать в Лискоре…

— В нём. Но таверна, куда я хожу, немного за пределами города. И держу пари, тамошний владелец таверны приготовил бы мне стейк не хуже этого.

Илврисс яростно жевал стейк, будто жевание могло доказать неправоту Зела. Он проглотил кусок и торжествующе указал на него.

— Ага! Вот тут ты не прав. Я способен распознать качество блюда, и это отменная стряпня для одного из городишек поменьше на континенте. Владелец этой таверны, вот этот Песлас, заслуживает за неё похвалы.

Он любезно кивнул Песласу, который просиял и склонил голову перед Илвриссом. Лорд стен указал на блюдо, обращаясь к Зелу так, будто говорил с младенцем.

— Это приготовил повар с [Продвинутой кулинарией]! Ни один Человеческий [Владелец таверны] не смог бы…

— У неё тоже есть [Продвинутая кулинария], Илврисс. И её еда — что-то новое. Она делает такую штуку под названием «пицца», которая весьма…

— Слышать об этом не желаю! Песлас! Ещё блюдо! Принеси мне… да, принеси-ка обжаренных креветок! То самое блюдо, что ты подавал мне вчера вечером! Как ты увидишь, Дрожащий Хвост, ни один Человеческий владелец таверны не подаст тебе качественные морепродукты зимой.

— Я не хочу морепродукты! Я хочу уйти!

Зел встал. Илврисс попытался удержать его, но Зел был заметно крупнее Лорда стен. И всё же Илврисс был упорен. Оба Дрейка боролись у своего стола, когда услышали крики.

— …сейчас же! Я недовольна! Я пойду пешком… чёрт, я побегу! Только перестаньте меня так нести! Слышите? Хватит хватать… Мрша! Не прыгай мне на живот! Эй! Эй!

Оба Дрейка обернулись. Кто-то кричал весьма громко. Илврисс скривился.

— Люди! Они шумные, даже когда их нет в комнате!

Он отпустил Зела и зашагал к открытому входу таверны — вероятно, чтобы наорать на того, кто шумел. Зел пошёл тоже, намереваясь сам броситься наутёк, когда увидел Гноллов.

Их была целая толпа, бегущая по улице. Но не это заставило челюсти обоих Дрейков отвиснуть. А молодая Человеческая женщина, которую они несли над головами. Она вырывалась, кричала, пока Гноллы держали её над головой и бежали с ней. Все на улице смотрели, кто-то смеялся, другие показывали пальцами или чесали в затылке в недоумении. Но не это заставило кровь Зела застыть. А узнавание. Он знал эту Человеческую женщину. Он знал её имя.

Рёка Гриффин.

Её несла по улице бегущая группа Гноллов. Зел вытаращил глаза. Он увидел ещё кого-то, примостившегося на животе Рёки, кто радостно озирался вокруг, будто это было захватывающее новое приключение.

— Это что… Мрша?

Он повернулся к Илвриссу. Чешуя Дрейка побледнела. Он тоже узнал Рёку. И реакция Лорда стен была мгновенной. Его рука метнулась к мечу, и он выхватил из ножен сияющий клинок. Зел сделал шаг назад.

— Илврисс. Погоди…

Обычное выражение скучающего презрения исчезло с лица Илврисса. Он смотрел вслед группе Гноллов, скрывшейся за углом. Затем он обернулся и крикнул полному Дрейков залу. Своим адъютантам, той группе, что он привёл с собой.

— За этим Человеком!

Лорд стен ринулся из зала. Зел выругался, когда несколько Дрейков, молча ждавших у стен, бросились вслед за своим лордом. Он побежал за Илвриссом, крича Лорду стен остановиться.

Через несколько минут после их ухода Песлас поспешил из кухни с тарелкой обжаренных креветок. Стряпня была хорошая, но, как признал бы даже Илврисс, [Шеф] чуть недодержал креветки на огне.

——

Кршиа ждала в своей квартире, когда Рёку препроводили в комнату. Толпа Гноллов вошла следом за ней, растекаясь по квартире, которая заметно наполнилась. Кто-то смотрел, кто-то принюхивался и морщил нос от запаха гнили в воздухе — но было лучше, чем прежде. Бранкр глядел на Рёку, придерживая на руке повязку, обильно смазанную мёдом. Он покосился на Мршу, но Гнолл была слишком занята, сидя на плечах Рёки и тычась в неё головой, чтобы обращать внимание на что-то ещё.

Рёка остановилась, увидев, как Кршиа поднимает взгляд. [Лавочник] выглядела так же, как в последний раз, когда Рёка её видела, разве что немного более уставшей. Но при виде Рёки она улыбнулась. С ожиданием — и страхом.

— Рёка Гриффин. Ты вернулась, да? Наконец-то. И ты принесла обещанное, надеюсь?

Она смотрела Рёке в глаза. Молодая женщина медленно кивнула. Она ощущала присутствие Гноллов в комнате, кроме Кршии и Бранкра, и то, как они смотрели на неё. На неё и на Кршию.

Мысли Рёки метнулись в прошлое, к тому, что она узнала перед отъездом из Лискора, недели назад. В Лискоре жил клан Кршии. Они пришли, чтобы заработать денег, чтобы что-то доказать. И чтобы добыть нечто ценное, что можно было бы предложить племенам при встрече.

Они накопили заклинательные книги на десятки тысяч золотых монет. И всё это было потеряно, когда Лионетт случайно уничтожила лавку Кршии, применив мощный артефакт. Рёка пообещала дать им что-то равноценное взамен, в обмен на жизнь Лионетт.

И Кршиа боялась, что она этого не достала. Или достала что-то, что её народ не сочтёт достаточно хорошим.

— Оно у тебя сейчас с собой?

Кршиа очень внимательно наблюдала за Рёкой. Девушка кивнула. Она потянулась к боку, к маленькой сумке хранения, которую надёжно держала привязанной там.

— Я сходила к… другу. Точнее, к могущественному [Магу]. Я убедила его дать мне кое-что, заклинательную книгу, которая возместит вашу потерю.

За спиной тётки шевельнулся Бранкр.

— Одну заклинательную книгу?

По комнате Гноллы забормотали. Их голоса были слишком тихи, чтобы Рёка расслышала, но уши Мрши навострились, а Кршиа покачала головой.

— Одной может хватить. Если это правильная.

Звучало так, будто она пыталась убедить остальных. Рёка кивнула, стараясь выглядеть уверенно.

— Это не просто какая-то заклинательная книга. Смотри.

Она положила сумку хранения на стол перед Кршией, а затем наклонилась, чтобы залезть в неё обеими руками. Ей пришлось использовать обе руки — не потому, что книга была тяжёлой, а потому, что она была слишком большой.

Зачарованная быть лёгкой, как пёрышко. Большой, как… как Мрша. Гноллы разом ахнули, когда Рёка вытащила из сумки хранения заклинательную книгу, которую ей дал Териарх. Глаза Кршии округлились. Рёка ухмылялась, как сумасшедшая.

Прошло слишком много времени. Но вот она, здесь. В иные дни Рёка почти забывала о ней, но теперь вспомнила ярко. Заклинательная книга. Не просто какая-то заклинательная книга, а данная ей Териархом.

Взятая из сокровищницы Дракона. Книга учения из другой эпохи, полная магических знаний.

Дар Дракона.

— Клянусь племенами. Что это?

Кршиа склонилась над огромной заклинательной книгой, пока другие Гноллы ахали и толпились вокруг стола. Рёка открыла рот, чтобы ответить, и получила лапой по лицу, когда Мрша полезла им по головам, чтобы поглядеть. Она осторожно сняла Мршу с головы и прижала Гнолла к себе. Рёка подумала, как объяснить, и сказала одно слово.

— Ценность.

Все Гноллы резко посмотрели на Рёку. Она улыбнулась.

— Это покроет долг.

— Одна? Это великолепный труд, но сам по себе…

Кршиа нерешительно положила руки на том, открывая его, вглядываясь в позолоченные буквы — и иллюстрации! — в книге. Гноллы вокруг неё тихо перешёптывались, возможно, обсуждая именно это. Но Рёка покачала головой.

— Это равноценно, Кршиа Серебряный Клык. Равноценно пятидесяти или сотне потерянных заклинательных книг. Ведь, видишь ли, это не заклинательная книга.

— Разве нет?

Кршиа резко подняла взгляд. Рёка улыбнулась. Она выпрямилась во весь рост и указала на том, говоря голосом, разнёсшимся по комнате. Приходилось продавать то, что есть, даже если это стоило дороже алмазов.

— Я принесла вам не простую заклинательную книгу с горсткой заклинаний! Нет, это настоящий учебный том, тот, что и вправду объясняет, как работают заклинания. Тебе повезло бы найти такое в Вистраме, не говоря уже о библиотеке обычного [Мага]! Это том Рихала первого издания, и в нём каждое заклинание, что они знали, от 1-го уровня до… кажется, 4-го. Возможно, это самая ценная вещь, которую ты увидишь в жизни.

Каждый Гноллский глаз уставился на Рёку. Повисла напряжённая пауза, а затем комната взорвалась взволнованным гомоном. Гноллы толпились вокруг книги, борясь за то, чтобы разглядеть, но боясь прикоснуться. Они принюхивались к ней, как Мрша. Но Кршиа смотрела только на Рёку, как и у некоторых Гноллов постарше. Один заговорил с ней.

— Если то, что вы говорите, правда…

— Правда. Каждое слово. Клянусь.

Рёка прямо встретила его — или её — взгляд. Она знала, что некоторые Гноллы, как Кршиа, способны распознать ложь. Гнолл замялся.

— Вы готовы поклясться под заклинанием правды?

— В любое время.

Гнолл моргнула. Она снова посмотрела на том, и её уши задрожали.

— Невероятно. Это мечта. И это правда.

Кршиа резко проговорила:

— Знание об этом не покинет этой комнаты, нет? Никто не заговорит о нём! И оно будет охраняться, да, охраняться на этот раз [Воинами].

Все Гноллы посмотрели на неё. Кто-то склонил голову, другие кивнули. Рёка это почувствовала. Какую бы борьбу за власть Кршиа ни вела, она в один миг закончилась. Это была ценность, чистая и простая. Больше ценности, чем у Гноллов Лискора было прежде, и все они это знали.

Кршиа повернулась к Рёке. В её глазах было ликование, но и настороженность.

— Это дар, достойный [Короля], Рёка Гриффин. Мы в долгу перед тобой за него. Но ты говоришь, он попал к тебе от другого? Не в большем ли мы долгу, который однажды придётся оплатить?

Рёка замялась. Вот оно. Гноллы снова наблюдали за ней. Так что она вспомнила свой разговор и решилась на правду. В этом мире не так-то легко солгать. Но полуправда давалась легко.

— Это долг, но тот, кому он причитается, никогда его не востребует. Вы в долгу благодарности перед невероятно могущественным пользователем магии, ровней [Архимагу]. Его зовут… э-э… ну, его зовут Териарх.

Она надеялась, что использование его имени не станет проблемой. Но ведь никто его не знал, верно? А если и разнесётся, что ж… Териарх был тщеславен. Она услышала, как другие Гноллы бормочут это имя.

— Я убедила его стать покровителем вашего племени. И я дала ему кое-что равноценное книге.

— Ты дала ему кое-что? Как?

— Не могу сказать. Но для него это того стоило. Это была честная сделка, клянусь.

Молодая женщина встретила взгляд Кршии, молясь, чтобы та не спросила больше. Потому что Рёка не могла объяснить айфоны, магию Териарха и простую щедрость Дракона перед остальными. Гнолл какое-то время смотрела на Рёку и кивнула.

— Тогда я тебе поверю. Но этот дар… он слишком велик.

Что теперь? Рёка чуть не застонала, услышав это, но другие Гноллы кивали. Кршиа посмотрела на Рёку, с сожалением проведя лапой по тому.

— Он слишком велик для дара, даже для того, что оплачивает долг. Ты должна попросить что-то у нас взамен, иначе это будет нечестно. А этот долг слишком велик, чтобы нам его сейчас нести.

Она хотела, чтобы Рёка попросила, но у той не было ничего, чем расплатиться. Мысли Рёки заметались. Она смотрела на Кршию, воображая всевозможные вещи, добрые и злые, мелочные и великие, какие можно было бы у неё попросить. Но затем она подумала о том, ради встречи с кем пришла в Лискор. Она посмотрела на Мршу и поняла, что некоторые вопросы — с подвохом, даже если единственный, кто устраивает подвох, — это ты сама.

Она улыбнулась Кршии. Гнолл настороженно смотрела на неё. Рёка сделала вдох и назвала свою цену.

— Дружбу, Кршиа Серебряный Клык. Вот чего я желаю.

Гнолл моргнула, глядя на неё. Все Гноллы моргнули. Рёка повернулась к ним, глядя им в глаза. Последней она задержалась на Мрше, которая возбуждённо трогала том, пока Бранкр пытался отпихнуть её лапу.

— Это дар друзей, и цена оплачивается вещами неосязаемыми. Я предлагаю его во имя дружбы, с тобой и твоим племенем, если вы его примете.

Кршиа смотрела на неё. Рёке показалось, что Гнолл слегка улыбнулась, а затем она взяла руку Рёки. Она крепко сжала её, а потом отпустила.

— Да будет так сказано! Мы друзья, Рёка Гриффин. И мы будем помнить этот дар, пока живо наше племя. Нет — Гноллы будут помнить это. Обещаю тебе. Твоё имя и имя Териарха будут произносить, пока мы живы. Мы не забываем.

Рёка ощутила холодок, когда Кршиа это сказала. Это было больше, чем честь. То, что сказала Гнолл, было пугающим. Но это было и от души, и Рёке показалось, будто она прикоснулась к бессмертию. Никогда не быть забытой.

А затем снова пошло дело. Кршиа склонилась над томом и поманила Рёку. Другие Гноллы почтительно уступили ей место. Один из них снял Мршу со стола, а Кршиа забрасывала Рёку вопросами о книге.

— Ты говоришь, она учит, да? Так, что новичок может учиться? Я никогда не слышала о таком, но, может, это утраченный способ делать такие книги. Где и когда была эта страна — Рихал? Она, должно быть, важна, но я никогда о ней не слышала. Ты сказала, книга родом отсюда, да?

Рёка почесала голову. Разговор с Териархом был целую вечность назад. Он вообще…? Нет.

— Понятия не имею, но поклянусь, что книга и вправду из того места.

Кршиа кивнула. Она задержалась на одной странице и провела по надписи.

— А. Смотри. На этой стороне — магическое письмо. На этой — нет. Это письменный язык.

Удивившись, Рёка склонилась над книгой.

— Ты можешь определить?

— Да. Одно укоренено в магии и выглядит иначе под другими углами. Другое… нет. Оно не меняется. И оно не магическое. Это то, чему учатся [Лавочники], — различать, чтобы выявлять подделку.

Заворожённая, Рёка вглядывалась в письмо. Там была крохотная иллюстрация — какой-то распускающийся цветок. Было ли это заклинание для выращивания растений? Она смотрела на магическое письмо, но слишком спешила, чтобы браться за его расшифровку.

— Должно быть. Это учебное руководство, так что оно, возможно, описывает действие заклинания или как лучше его применять.

— Ценность.

Кршиа повторила это слово, а затем тихо зарычала.

— Но я не могу его прочесть! И никто из живых не знает языка, так я думаю. Но заклинание — да, мне нужен артефакт.

Она обернулась и резко бросила:

— Пару линз, зачарованных заклинанием перевода. Пусть кто-нибудь найдёт и принесёт мне!

Тотчас несколько Гноллов ринулись за дверь. Рёка глянула на Кршию.

— Думаешь, сработает?

— Заклинанию не нужен смысл, только время. Оно… как это сказать? Оно расшифровывает язык. Опознаёт его со временем, достигая мастерства. Теперь — Рихал. Может, есть книги с этим названием…

Кршиа поворачивалась к другим Гноллам, когда Рёка услышала снаружи короткий вой. Он был кратким, встревоженным и резко оборвался. Мгновенно каждый Гнолл в комнате, включая Мршу, замер. Кто-то взбежал обратно по лестнице и распахнул дверь.

— Уважаемая Кршиа, внизу беда!

Один из Гноллов, что уходили, заговорил с Кршией, когда та повернулась к двери. Кршиа глянула на Рёку, и девушка задумалась, не проследил ли кто-то за ней. Или за Гноллами?

— Что такое?

— Внизу группа Дрейков. Они вооружены. И им нужна Рёка Гриффин.

Все уставились на Рёку. Кршиа посмотрела на молодую женщину.

— У тебя есть враги среди Дрейков, Рёка?

— Не знаю! Вроде нет… у меня длинный список, но я почти уверена, что Дрейков в нём нет!

Рёка пошла к окну, но Бранкр оттащил её назад. Она моргнула, глядя на него. Он тихо зарычал.

— Будь осторожна. Они могут выстрелить в окна, а у тётушки нет ни стекла, ни заклятых оберегов.

Рёка кивнула и отступила. Кршиа огляделась. Гноллы в комнате были напряжены, а Мрша озиралась вокруг широко раскрытыми глазами.

— Они не носили бы оружие открыто, будь они вполне миролюбивы. С этим надо разобраться без кровопролития. Выходим вместе. Рёка в середине. Идём.

Группа покинула комнату, Гноллы хлынули наружу, к явному смятению Дрейков внизу. Затем вышла Рёка, Кршиа и Бранкр по бокам от неё. Раненый Гнолл снял свою медовую повязку и держал меч в здоровой руке.

Рёка остановилась, увидев группу примерно из четырнадцати Дрейков. Все они были вооружены, все одеты в нарядную одежду — едва ли так, будто готовились к схватке. Она не узнала никого из них, но выглядели они хорошо вооружёнными. Затем её взгляд упал на двоих, стоявших впереди группы. Один был крупным, Дрейк-медведь размером с Релка. Он спорил с другим Дрейком, который был ниже, стройнее и одет в регалии, достойные [Короля]. Он повернулся к Рёке, и его глаза остановились на ней.

— Ты.

Лицо ничего не выдавало. Но в тот миг, когда он заговорил, мысли Рёки унеслись назад во времени. Она вспомнила этот тон, а теперь и надменную осанку. Она вспомнила поле боя, шатёр — её живот ёкнул — теперь она узнала Илврисса.

— Ой-ой.

Илврисс зашагал к ней, а Гноллы стеной встали на пути. Зел Дрожащий Хвост шёл рядом с ним. Но глаза Рёки были прикованы к Илвриссу. Она знала, зачем он здесь. Потому что она помнила.

Она помнила, как погиб его лейтенант.

——

Воспоминание.

Нежить приближается, жуткие великаны выкапываются из земли. Чудовище — какой-то бронированный Гнолл впереди, огромный боевой топор в одной руке. Существо из гнили идёт рядом с ним. Она зовёт себя Беа.

Они идут. Мои глаза хотят кровоточить от их вида. Они — ужасы куда более страшные, чем зомби или низшая нежить. Приближаются слуги Аз'Кераша.

Но она не бежит. Командир-Дрейк держит позицию, и элитные воины, пришедшие с ней, готовятся. Они погибнут здесь. Я это знаю. Она тоже это знает.

Я смотрю на Перисс.

— Ты погибнешь. Беги.

Она смотрит на меня, лишь раз, и качает головой.

— Дрейки не бегут. Уходи!

Мои ноги уносят меня прочь, когда солдаты бросаются в бой. Шестнадцать против орды. Кераш поднимает боевой топор одной рукой, а Беа широко раскидывает руки. Я поворачиваюсь и работаю ногами, пробегая мимо зомби и ужасов, тянущихся ко мне.

Крики начинаются всего через несколько секунд. Я слышу звуки смерти, разрываемой плоти и ломающихся костей. Но я слышу, как живые с вызовом кричат, бросаясь на мёртвых, сражаясь до последнего. Но падая.

Один за другим.

——

Рёка почувствовала, как у неё подкосились колени. Запах, ощущение ужаса и паники — всё это обрушилось на неё разом. Секунду назад она была там, в следующую — в прошлом. Она смотрела на Илврисса, пока он надвигался с обнажённым мечом в руке. Он, казалось, едва замечал Гноллов, хотя другие Дрейки с ним нервно косились на Гноллов. Илврисс остановился в нескольких футах от группы, окружавшей Рёку. Он холодно уставился на Гноллов.

— Расступитесь, штатские.

Никто не двинулся. Из группы Гноллов раздался насмешливый голос:

— Мы просто здесь стоим, Дрейк. Это преступление?

Илврисс стиснул зубы, глядя на Рёку. Мысли её метались. Бежать? Нет. Здесь безопаснее. Что он хочет с ней сделать? Что она может сказать?

— Я желаю поговорить с этим Человеком. Прочь.

— По какому праву? Вы могли бы быть кем угодно. Нарядная одежда не даёт чина у Гноллов, хотя у Дрейков даёт, да?

Среди Гноллов раздался смех. Смех оборвался в один миг, когда он повернул голову, чтобы взглянуть на них. Рёка ощутила внезапный прилив страха. На секунду Илврисс стал выше, а его глаза загорелись — ей пришлось отбиваться от какого-то Навыка, что он применил. Рядом с ней поскуливала Мрша.

Голос Илврисса был холоден, когда он заговорил. Он разнёсся по улице.

— Я Лорд стен Илврисс, и я поговорю с этим Человеком по делу войны. Если вы не расступитесь, я сочту вас всех своими врагами.

В рядах Гноллов произошёл заметный сдвиг, когда они услышали его титул. Но Кршиа заговорила, и страха в её голосе не было:

— Лорд стен или нет, она свободная гостья Лискора. Дрейкам не пристало задерживать невинного человека против его воли, нет?

Дрейк уставился на неё. Кршиа ухмыльнулась. Только те, кто был к ней близко, могли видеть, как её лапы слегка дрожали у боков.

— Мы граждане Лискора. Если вы причините нам вред, вы наживёте врага в лице города, да? А Рёка — мой друг.

— У меня нет времени на игры.

Илврисс шевельнулся. Может, он поднимал меч, а может, поворачивался, чтобы отдать приказ своим людям, Рёка не знала. Она сделала шаг вперёд и повысила голос:

— Лорд стен Илврисс. Я прямо здесь. Если у вас есть что спросить, почему бы не сделать это сейчас?

Он посмотрел на неё. Это был всего один взгляд, но Рёка ощутила, как он пронзил её насквозь, будто стрела. В глазах Дрейка была ярость и другие чувства. Она почувствовала себя пригвождённой. Илврисс смотрел на неё и открыл рот.

— У меня к тебе лишь один вопрос, Человек. Что случилось с Перисс? Что случилось с моим лейтенантом? Как она погибла?

Улица замерла. Все смотрели на Рёку, даже Гноллы, даже Мрша. Рёка почувствовала, как у неё пересохло во рту. Тысяча ответов проплыла в её сознании, но лишь один сорвался с языка.

— Я не могу вам сказать.

Илврисс моргнул. Он смотрел на неё, полный ярости.

— Что?

Рот Рёки работал на автопилоте. Она автоматически процитировала из справочника Бегуна, вспомнив отрывок, прочитанный давным-давно, когда она только начинала бегать.

— Конфиденциальность Бегуна. Я не могу раскрывать, кому доставляю или что было доставлено, никакой третьей стороне без разрешения клиента.

Она ждала ответа Лорда стен, пока её разум силился поспеть за тем, что она сказала. Рёка увидела, как глаза Илврисса вспыхнули, и он издал невнятный, шипящий звук бессвязной ярости. Он, казалось, был не в силах осмыслить её ответ на физическом уровне.

— Ты смеешь… уловка! Отвечай мне! Как она погибла! Скажи мне, или я…

Он попытался шагнуть вперёд, но стоявший рядом Дрейк, Зел, схватил его. Гноллы попятились, пока два Дрейка боролись и бранились, а другие Дрейки ринулись вперёд. Мысли Рёки закружились. Ход её мыслей был примерно таким:

Если я скажу ему, он погибнет. Если я скажу ему, я погибну. Если Аз'Кераш узнает — а может ли он? Что он мог бы сделать мне отсюда?

Я не могу рисковать. Не раньше, чем обдумаю последствия. Но это последнее, что Илврисс хочет услышать. Так как же мне выпутаться…

Облегчение пришло, когда она услышала крик. Вообще-то сперва пришёл парализующий страх, но это было облегчение, когда она увидела капитана стражи Зевару, шагающую вперёд с группой [Стражников]. Она встала между Илвриссом и группой Гноллов, хотя радости на её лице не было.

— Лорд стен Илврисс, прошу, отступите! Вы не можете носить оружие в городе или угрожать штатским!

— Прочь с дороги, капитан стражи!

Илврисс сбросил руки Зела и рыкнул на Зевару. Она не выхватила меча и отступила на шаг, когда Илврисс надвинулся на неё. Он указал на Рёку.

— Этот Человек скрывает сведения! Сведения о моём лейтенанте и моих солдатах и о том, как они погибли! Я получу их от неё!

Зевара обернулась и посмотрела на Рёку. Человеческая девушка была уверена, что капитан стражи понятия не имеет, кто она такая, но Зевара повернулась к Илвриссу и положила руку на меч.

— В чём бы ни было дело, я не могу позволить вам похитить Человека силой. Не в городе. Законы ясны — вышел бы инцидент с Человеческими городами, если бы нас уличили…

— Мне плевать.

Илврисс поднял меч, и [Стражники] обнажили оружие. Зевара напряглась и зачем-то широко раскрыла рот. Илврисс, глядя на Рёку, рыкнул, и она напряглась. И тут все услышали крик.

— Атака сковородкой!

Голова Илврисса повернулась. Голова Рёки повернулась. Она увидела чёрный размытый предмет, летящий к голове Лорда стен. Илврисс извернулся. Его рука метнулась, и он поймал вращающийся предмет прежде, чем тот успел его ударить.

Это была сковорода. В тишине все уставились на неё. Чёрная чугунная сковорода. Илврисс смотрел на сковороду в своей руке с озадаченным выражением на лице.

— Какого…

Вторая сковорода огрела его по голове. Илврисс пошатнулся, но не упал. Он обернулся, рыча, и тут увидел искателей приключений.

Они собрались на улице, кто-то держал оружие, другие просто стояли для пущего эффекта. Три группы искателей приключений, хотя Рёка не могла этого знать. Она узнала только Халрака, Сирию, Пишеса, Ксмвр и Ивлон. Остальные искатели были для неё загадкой. Но как только она увидела, кто их ведёт, всё встало на свои места.

Три команды искателей приключений стояли за девушкой, державшей в руке третью сковороду. Охота грифона, Полуискатели и Рога Хаммерада. Дрейки, может, и не узнали ни одну из групп с виду, но опытных воинов они распознавали с первого взгляда.

— Кто-то звал на разборки?

Джелака Ивирит ухмыльнулась, держа свой двуручный кистень. Реви поморщилась, стоя и зевая рядом с Тайфенусом.

— Мы не телохранители! Зачем мы здесь?

Тайфенус хмыкнул, позируя с посохом в руке.

— Мы всё равно ничем не занимались, а это забавно, разве нет, Реви?

Рёка не слышала, как Илврисс бранится или как Зевара кричит искателям приключений, чтобы отошли. Она вышла из группы Гноллов, пока чьи-то руки хватали Лорда стен, прежде чем он успел прыгнуть на неё. Она смотрела на молодую женщину, идущую к ней с огромной ухмылкой на лице.

Они встретились в центре улицы. Рёка увидела улыбку молодой женщины и услышала её голос.

— Привет, Рёка. Как дела?

Тысяча вещей, что можно сказать. Тысяча способов ответить. Рёка неловко откашлялась. Она попыталась улыбнуться и обнаружила, что это на самом деле очень легко. Она посмотрела в глаза Эрин Солстис и слабо вернула девушке ухмылку.

— Привет, Эрин. Я вернулась.